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En los últimos días, el papa Benedicto XVI ha nombrado dos nuevos obispos auxiliares para Venezuela. Los obispos son los sucesores de los apóstoles y tienen a su cargo la conducción y animación de las iglesias locales. Por ello, se identifican por el nombre de la ciudad o región que tienen a su cargo; son los obispos residenciales. Cuando le nombran uno con derecho a sucesión, se llaman coadjutores. Las múltiples exigencias de la vida moderna postulan que tengan colaboradores, según las circunstancias, de igual dignidad pero sujetos a ellos, para el mejor gobierno pastoral. Son los Obispos Auxiliares.
Hasta la fecha ha habido 53 obispos auxiliares, aunque algunos lo han sido en dos diócesis o promovidos a residenciales. El primer obispo auxiliar en la Venezuela colombiana, y único en todo el siglo XIX, fue Buenaventura Arias, obispo de Jericó in partibus infidelium, designado como tal para la sede de Mérida de Maracaibo (1827-1831).

El siglo XX fue más prolífico en el número de obispos auxiliares para Venezuela. El primero, Rafael Arias Blanco para Cumaná (1938-1939). Esta misma sede ha tenido tres más: Pedro Pablo Tenreiro (1939-1954), Eduardo Herrera Riera (1965-66) y Manuel Díaz (1997-2000). Maracaibo ha tenido cinco: José Rincón Bonilla (1950-1956), José Alí Lebrún (1956-1958), Antonio López (1988-1992), William Delgado (1995-1999) y Oswaldo Azuaje (2007-2012). Mérida cuatro: al ya nombrado, Baltazar Porras (1983-1991), Juan María Leonardi (1994-1997) y Luis Alfonso Márquez (2001). Y Valencia cuatro: J.J. Troconis (1977-1984), Nelson Martínez (1982-1992), Reinaldo del Prette (1993-1997) y José Valero (1998-2001).

Con tres, Barquisimeto: Marcial Ramírez Ponce (1967-1970), Eduardo Herrera Riera (19970-1994) y José Luis Azuaje (1999-2006); y Ciudad Bolívar: Tomás Márquez Gómez (1963-1966), Francisco de Guruceaga (1967-1969) y José de J. Núñez (1982-1987). Dos auxiliares han tenido, Barinas: José Vicente Henríquez Andueza (1980-1985) y Alejandro Figueroa Medina (1986-1995).Y, Calabozo: Antonio Ignacio Camargo (1947-1949) y Víctor Pérez Rojas (1998-2001).

Han tenido un auxiliar, Los Teques: Pío Bello Ricardo (1977-1981); y Barcelona con el reciente nombramiento de Mons. José M. Romero Barrios, consagrado el 14 de abril de este año, a quien deseamos fecunda labor en su tierra anzoatiguense.

Caracas se lleva la palma, pues ha tenido 24 Obispos Auxiliares: Nicolás E. Navarro (1943-1960), Ramón I. Lizardi (1956-1972), José Rincón Bonilla (1956-1984), Luis E. Henríquez (1962-1972), Jesús María Pellín (1965-1969), Ovidio Pérez Morales (1970-1980), Marcial Ramírez Ponce (1972-1996), Vicente Hernández (1974-1976), Alfredo Rodríguez (1974-1987), Miguel Delgado (1979-1991), Jorge Urosa (1982-1990), José Vicente Henríquez A. (1985-1987), Mario Moronta (1990-1995), Ubaldo Santana (1990-1991), Diego Padrón (1990-1994), Roberto Dávila (1992-2005), Rafael Conde (1995-1997), José T. Valera (1997-2001), Saúl Figueroa (1997-2011), Nicolás Bermúdez (1997-2009), Jesús González de Zárate (2007), Luis Armando Tineo (2007), Fernando Castro (2009), y el benjamín del episcopado Tulio Luis Ramírez Padilla, caraqueño que ha ejercido su ministerio sacerdotal en Valencia y a partir del 8 de julio próximo será Obispo Auxiliar de Caracas.

Los obispos, como todos los bautizados, y junto con ellos, quieren seguir a Jesús, maestro de vida y de verdad; y como pastores, servidores del evangelio, son llamados a vivir el amor a Jesucristo y a la Iglesia en la oración y la donación de sí mismos. Como dice San Agustín: con ustedes soy cristiano, para ustedes soy obispo.
faustih@hotmail.com
(*) Monseñor

 

Baltazar Enrique Porras Cardozo (*)